揚水式水力発電の仕組み

【神流川発電所】世界最大級の揚水式発電所について上野村産業情報センターに特徴を訊いてみた

今回は群馬県上野村について上野村産業情報センターの石井様に取材をさせて頂きました。
上野村は自然豊かな観光地ですが、実は世界最大規模の発電所を持っているのです。
その秘密に迫っていきたいと思います。

インタビュー記事一覧(クリックすると展開されます)
①【神流川発電所】世界最大級の揚水式発電所について上野村産業情報センターに特徴を訊いてみた
②【群馬一の自然】上野村の観光スポットについて上野村産業情報センターの主任に訊いてみた

上野ダムとは?

副委員長
今日は群馬県上野村にある上野ダムについて、一般社団法人上野村産業情報センターの石井さんにお話を聞いていきたいと思います。
石井さん、よろしくお願いします。
石井さん
よろしくお願いします。
副委員長
まず初めに、簡単に上野ダムのご紹介をお願いします
石井さん

上野ダムは東京電力リニューアブルパワー株式会社さんの神流川発電所という揚水式水力発電所の下にあるダムです。

ダムの種類は重力式コンクリートダムという種類になりまして、コンクリートの重さで水の圧力を支えているというような仕組みのダムになっております。大きさは東京ドームのおよそ10杯分の水が溜められる大きなダムです。

副委員長
すごい大きさですね!
先ほどお話にありました揚水式水力発電とはどのような発電方法なのでしょうか。
石井さん
ダムの地下にパイプが通っていまして、上のダムから水を落とすことによって発電をします。
下のダムにたまった水はモーターで汲み上げてまた上のダムに戻すことが出来ます。
上下のダムで水を行き来させるのが、揚水式水力発電の特徴です。
石井さん
紛らわしいのですけど、今回ご紹介の群馬県の上野ダムは発電所の下にあるダムなんです。
副委員長
下のダムですけど上野ダムということですね。気を付けないと間違えてしまいそうです。
次から揚水式発電について、詳しくお話を聞いていこうと思います。

揚水式発電の特徴

揚水式水力発電所の仕組み(イラストAC)
揚水式水力発電所の仕組み(イラストAC)
副委員長
揚水式発電所の特徴として「下のダムにたまった水を、モーターで汲み上げて上のダムに戻せる」とありましたが、
具体的にどのように活用されるのでしょうか。
石井さん
電気をあまり使わない夜間に水を汲み上げておいて、電気が必要となる昼間に水を落として発電します。
電気を水の形で位置エネルギーとして溜めておける蓄電池のような機能を持っている発電所です。
副委員長
ありがとうございます。
蓄電池として機能できることのメリットは何かあるのですか?
石井さん

電力の安定供給に寄与しています。

最近ですと太陽光発電が増えておりますけれども、天気の加減によって晴れの日が多いと電気が余ってしまうんです。
発電量が非常に不安定という特徴があります。そういった状況下で揚水式発電の蓄電池としての役割が発揮されます。

電気が足りないときにはすぐに発電を行って、電気の消費量が少ないときは逆に水を持ち上げて位置エネルギーとして溜めておけます。
電気の需要に合わせて調整を行えるバランスをとる役割ができるというのが非常に大きなメリットになっております。

副委員長
最近は太陽光発電も普及してきていますから、これから揚水式発電所が活躍する機会も増えていきそうですね。
上野ダムの魅力について石井さんからご紹介を頂いてもよろしいでしょうか。
石井さん
上野ダムのある神流川発電所は、現在1号機と2号機が稼働しておりまして、1機あたり出力が47万キロワットというような発電量になっております。計画されている6号機まで作られれば、世界最大級の出力の量水式水力発電になります。
副委員長
世界最大級とは凄いですね!
全6号機の計画の内2号機まで完成しているということは、これから今の3倍の規模になるということですね。世界最大級というのも納得です。
副委員長
再生可能エネルギーが今後増えてくる中で、上野ダムのような蓄電池として機能できるダムは貴重な存在になると思います。群馬県の魅力的なスポットとして色々な人に知ってもらいたいですね。
石井さん
ありがとうございます。

上野村の見学会イベント

神流川発電所見学会
神流川発電所見学会
副委員長
ちなみにこの上野ダムなんですけど、私たちのような一般の人が見に行くことは可能なんですか?
石井さん
そうですね。上野村では予約制の無料見学会を定期的に行っております。
実際に現地に行って東京電力の職員の方の説明を聞きながら発電所を見て回れる大変人気のツアーです。
副委員長
なかなかそれは楽しみなイベントですね。
石井さん
普段はなかなか見ることが出来ない巨大な設備ですから、楽しんで頂けると思います。
ぜひお申し込みいただいて見学にいらしていただきたいです。

まとめと次回

今回は上野村にある神流川発電所について話を聞いてきました。
世界最大規模の発電所が群馬にあったなんて驚きですね。

見学会も実施しているのでぜひ足を運んでみて下さい。

次回は、発電所以外の上野村の観光スポットを紹介します。
ぜひ、合わせてそちらもお楽しみ!

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